地層出水是指鉆井過程中，地層水進入鉆井助劑中并隨循環而返出地面的過程。由于地層水的礦化程度高，含有較多的重金屬離子和高價陰離子，這些含有多種離子的地層水往往會破壞鉆井液原有性能的穩定，嚴重時會造成井壁的坍塌，發生卡鉆等井下事故。

如出水量較小，對鉆井液性能影響不大時，可以不考慮，出水量較大且嚴重影響鉆井液性能時，則應加大鉆井液密度，壓住出水，也可采取下套管封隔的辦法。鉆井過程中還會遇到許多意想不到的事情，導致鉆井液性能變差、變壞的因素，嚴重時也會導致井下復雜和事故。其主要有：發生鈣、石膏、鹽、鹽水、鍶、鋇等污染，鉆屑等有害固相侵害、碳酸根、重碳酸根等侵害。

每一種侵害或污染有其相對應的處理方法，現場處理時首先要分析污染和侵害的原因所在，選擇合適的鉆井液類型或使用適當的處理劑進行處理，否則會帶來井下復雜情況。鉆井液主要作用：冷卻鉆頭、清凈孔底、帶出巖屑。潤滑鉆具。停鉆時懸浮巖屑，保護孔壁防止坍塌，平衡地層壓力、壓住高壓油氣水層。輸送巖心，為孔底動力機傳遞破碎孔底巖石需要的動力等。

鉆井中鉆井液的循環程序包括：鉆井、液罐、經泵→地面、管匯→立管→水龍帶、水龍頭→鉆柱內→鉆頭→鉆柱外環形空間→井口、泥漿(鉆井液)槽→鉆井液凈化設備→鉆井液罐。